Estafa libre y precios dinámicos: la empresa de Galperin cobra según quien compra

Las quejas de usuarios por cambios inesperados en los valores de productos dentro de Mercado Libre encendieron una discusión sobre el uso de sistemas de precios variables en el comercio electrónico. Compradores señalaron que un mismo artículo puede aparecer con montos distintos según la cuenta, el dispositivo o el momento en que se consulta la publicación.

El fenómeno se asocia a los llamados “precios dinámicos”, un mecanismo cada vez más extendido en plataformas digitales. Este modelo permite modificar valores en tiempo real a partir de distintos factores vinculados al comportamiento del consumidor y a las condiciones del mercado.

¿Cómo era el tema de cazar en un zoológico? Por fin la gente se está dando cuenta de la estafa de los precios dinámicos, como que la gente ahora usa MercadoLibre como comparación de precios o referencia y no tiene otra forma de usar referencias, por ejemplo, un local físico en la… pic.twitter.com/WYAql6m6kJ

— Carlos Demarzo (@Carlos_Dimarco) March 6, 2026

En la práctica, la cifra que aparece en pantalla no necesariamente coincide con la que ve otra persona al mismo tiempo. Analistas del sector tecnológico explican que estos sistemas utilizan algoritmos e inteligencia artificial capaces de procesar grandes volúmenes de información sobre la actividad de cada usuario.

Entre los datos que suelen analizarse figuran el historial de búsquedas, el tiempo que una persona dedica a comparar productos, el dispositivo desde el que navega o incluso el área geográfica desde donde accede. Con esa información, el sistema intenta estimar cuánto estaría dispuesto a pagar cada comprador.

Algunos especialistas del comercio digital grafican el funcionamiento del modelo con una metáfora contundente: “es como cazar en un zoológico: el sistema ya sabe exactamente cuánto puede cobrarte”.

El peso de los algoritmos en el comercio online

La expansión del comercio electrónico amplificó el impacto de estas estrategias. Para millones de consumidores, las grandes plataformas digitales se convirtieron en el principal punto de referencia para comparar precios.

En ese contexto, si los valores dentro de una misma plataforma cambian según múltiples variables, el propio ecosistema digital termina influyendo en la percepción general de cuánto debería costar un producto.

Por eso, cuando se detectan variaciones llamativas entre usuarios, crecen las sospechas de que el algoritmo podría estar aplicando una forma de personalización del precio basada en el perfil de cada comprador.

La explicación de Mercado Libre

Ante las consultas por estas diferencias, la empresa negó que exista una segmentación de precios según el usuario. Fuentes de la compañía señalaron que “no existen precios personalizados según el usuario” y atribuyeron las variaciones observadas a “pruebas de promociones para evaluar su efectividad”.

Según indicaron desde la plataforma, la empresa realiza experimentos temporales con descuentos o cambios de precio que se muestran a una parte de los usuarios, mientras otro grupo funciona como referencia para medir los resultados.

Esto es buenísimo, Infobae dice: "Fuentes de Mercado Libre negaron de manera enfática que la plataforma otorgue precios personalizados según el usuario"

Y proceden a explicar que SÍ OTORGAN PRECIOS PERSONALIZADOS SEGÚN EL USUARIO y la gente que se queja tiene razón. pic.twitter.com/H3TwtPuBJo

— Maximiliano Firtman (@maxifirtman) March 10, 2026

También explicaron que los vendedores pueden utilizar una herramienta denominada “Ajuste Automático de Precios”, que compara cada publicación con productos similares para sugerir valores competitivos dentro del marketplace.

Desde la compañía insistieron en que el precio final lo define cada vendedor y remarcaron que “los precios los definen los vendedores y no están personalizados. No hay segmentación de precios según el usuario; la herramienta es para ayudar al vendedor a competir”.

Un sistema extendido en otras plataformas

Aunque Mercado Libre rechazó aplicar precios personalizados, el mecanismo de precios dinámicos sí forma parte del funcionamiento habitual de varias empresas tecnológicas.

Gigantes del comercio electrónico como Amazon o cadenas minoristas como Walmart utilizan modelos que ajustan valores según la demanda, la disponibilidad de productos o el comportamiento del mercado. Lo mismo ocurre en servicios como aplicaciones de transporte o plataformas turísticas, donde los montos pueden modificarse en cuestión de minutos.

En el caso de Amazon, el sistema lleva más de una década en funcionamiento y realiza millones de actualizaciones diarias de precios dentro de su catálogo global.

Las sospechas que circulan entre usuarios

La discusión sobre los precios dinámicos tomó impulso en redes sociales luego de que algunos usuarios compararan valores de una misma publicación desde diferentes cuentas o dispositivos.

Uno de los comentarios que se viralizó fue el del economista Ariel Setton, quien escribió: “¿Desde cuándo Mercado Libre pone precios dinámicos? Mismo producto, mismo momento, distinto usuario, 20% de diferencia”.

Otros compradores también plantearon dudas sobre si los valores cambian cuando se consulta una publicación desde una computadora sin iniciar sesión o desde la aplicación con una cuenta activa.

En ese debate apareció otra frase que circuló entre usuarios: “¿Cómo era el tema de cazar en un zoológico? Por fin la gente se está dando cuenta de la estafa de los precios dinámicos, como que la gente ahora usa Mercado Libre como comparación de precios o referencia y no tiene otra forma de usar referencias, por ejemplo, un local físico en la calle».

El mismo comentario agregaba: “Ahora te ponen precios con el algoritmo o IA, que saben tus movimientos y gastos; por ende, a algunos les aparece más plata y a otros menos».

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