China se hartó de Milei y castigó un sector clave de exportación

China activó una señal política de alto voltaje hacia el gobierno de Javier Milei. Desde este 1° de enero comenzó a regir un nuevo esquema de cupos y aranceles para la carne vacuna argentina, una medida que en el sector se lee como advertencia diplomática y presión económica en la antesala de la renegociación del swap.

El régimen dispuesto por Beijing también alcanza a otros grandes exportadores como Brasil y Australia, pero en el caso argentino el impacto potencial resulta mayor por el peso específico del mercado chino. El país asiático absorbe cerca del 70% de las exportaciones de carne vacuna y explica buena parte del crecimiento del negocio en los últimos años.

Según informó el Ministerio de Comercio chino, la cuota anual quedó fijada en 511.000 toneladas, volumen que mantiene el arancel vigente del 12,5%. A partir de ese límite, las exportaciones quedan sujetas a un recargo del 55%. El esquema tendrá una vigencia de tres años y prevé incrementos automáticos del cupo del 2% anual, una arquitectura que combina previsibilidad técnica con un mensaje político claro.

Puertas adentro de la diplomacia argentina, la lectura va más allá del comercio. En diálogo con LPO, un diplomático que sigue de cerca el vínculo bilateral buscó relativizar el impacto inmediato de la medida: «No nos afecta tanto, de hecho, afecta más a nuestros competidores. Hacen con la carne lo mismo que nosotros les hacemos con las bicicletas y otra decenas de productos a los que acusamos que entran haciendo dumping». Sin embargo, admitió que «el cupo nos afecta si tuviésemos un plan para ampliar nuestras exportaciones».

El malestar de Beijing apunta a un compromiso político incumplido. China esperaba una visita de alto nivel a Beijing tras la renovación del swap, acordada en noviembre de 2024 durante la cumbre del G20 en Río de Janeiro. Milei había prometido viajar en mayo y luego se barajó la posibilidad de una visita de Karina Milei, pero ninguna de las dos opciones se concretó.

Ese doble desplante quedó anotado por el gobierno de Xi Jinping, que ahora encuentra una instancia clave para marcar límites: durante 2026 debe discutirse nuevamente la continuidad del swap, una herramienta central para sostener unas reservas del Banco Central que siguen bajo presión. En ese marco, el mismo diplomático lanzó una advertencia sin eufemismos: «El vuelto de China viene con el swap que Milei va a tener que renovar este año. No quisiera ser parte de la delegación que va a tener que ir a negociar a Beijing».

A la tensión financiera se suma un frente geopolítico delicado. China observa con atención cualquier gesto hacia Taiwán, una cuestión que considera línea roja. Durante el primer tramo de la gestión libertaria, la entonces canciller Diana Mondino mantuvo contactos con representantes de la isla, lo que llevó el vínculo bilateral a uno de sus puntos más sensibles. Tras su salida, no se registraron avances y desde Taiwán reconocen dificultades para establecer un canal fluido: «Estamos intentando construir un nexo, pero hasta ahora sin éxito».

El contexto global tampoco ayuda. Beijing incrementa su despliegue militar en la región y refuerza su discurso sobre la reunificación. En ese marco, Xi Jinping lanzó un mensaje directo hacia el final del año: «La reunificación es imparable».

Con restricciones comerciales, demoras administrativas y una revisión del vínculo financiero como herramientas disponibles, China parece dispuesta a avanzar con una estrategia de presión gradual. Para la Argentina de Milei, el desafío pasa por administrar ese equilibrio en un escenario de alta vulnerabilidad externa, con reservas escasas, vencimientos concentrados y una dependencia creciente del financiamiento de corto plazo. En ese tablero, cada gesto diplomático pesa más que nunca.

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