«Como empresa joven nos animamos en este momento de la industria argentina y dimos nuestros primeros pasos en campos maduros», afirmó Javier Iguacel hace un mes en el seminario online “Campos maduros, empresa joven” en el que contó cómo creó Bentia Energy. La compañía fue fundada, según consta en el Boletín Oficial, el 1 de julio de 2024, aunque su presentación formal fue el 5 de agosto de ese año. Ese mismo día ganó una licitación de YPF para adquirir siete áreas en el marco del Proyecto Andes, por el que la firma nacional inició un proceso de salida de terrenos ampliamente explotados con el objetivo, según afirmaron, de enfocar sus inversiones en Vaca Muerta. Del proceso licitatorio participaron 30 compañías nacionales e internacionales, que pusieron sobre la mesa 60 proyectos.
La propuesta de Bentia –que se creó con un capital inicial de $ 30.000.000– contempla una inversión de US$ 150 millones en un plazo de diez años, aunque ese monto, según explicó Iguacel, estaría concentrado en los primeros cuatro o cinco años del proyecto.
El ahora empresario estuvo encargado de Vialidad Nacional y del Ministerio de Energía durante la gestión de Mauricio Macri. Su nombre volvió a resonar en las últimas semanas porque fue uno de los impulsores de la causa por la que Cristina Fernández de Kirchner debe cumplir ahora prisión domiciliaria.
“Tuve un paso por la función pública y decidí que hay que entrar y salir, que hay que ser un servidor público y después volver a la actividad privada, y eso es sano”, afirmó en la charla en la que además se refirió a sus inicios y a los desafíos que implica tener una empresa nueva e independiente, según podía leerse en las diapositivas que presentó. También tuvo un breve paso por los medios en enero de este año, cuando, según reveló el portal Letra P, se reunió con Santiago Caputo en la Casa Rosada con fines que no fueron esclarecidos. Después del encuentro, reveló el mismo medio, fuentes oficiales aseguraron que Iguacel está “muy alineado” a las ideas del Presidente.
La cuestión no sería de gran novedad, ya que, luego de que Patricia Bullrich quedara fuera de la contienda electoral en 2023, el empresario escribió en X: “NO ES TIEMPO DE TIBIOS. Voy a apoyar a Javier Milei, porque es Libertad o Delincuencia. Siempre fui un defensor de la libertad y la honestidad: en mi vida, en mis trabajos y en mi ciudad. Siempre enfrenté a los poderosos. Denuncié la causa Vialidad hasta Chocolate. Caiga quien caiga”. El posteo fue acompañado con una foto suya con el entonces candidato y actual mandatario. Hasta ese año, además, Iguacel fue intendente de Capitán Sarmiento.
“Terminé mi intendencia y comencé a explorar en dónde podía trabajar y a ver si podía armar algo para trabajar en una consultora. Mucho más rápido de lo que me imaginé apareció la oportunidad de Andes. Con los socios dijimos ‘armemos algo para participar de este proceso’ y así fue como lo armamos», aseguró. Se refirió a sus compañeros como “gente de la misma edad, con experiencia en la industria y con ganas de seguir aportando”. Entre los socios está Lucas Logaldo, quien fue su jefe de Gabinete en la cartera de Energía.
“Hoy en la compañía somos cinco audaces emprendedores que nos hemos conocido en la vida. La idea es armar un equipo de gente que se anima a los desafíos. El proceso Andes ha sido nuestro primer paso”, agregó el presidente y fundador de la compañía antes de comenzar a exponer cómo la empresa había llegado a hacerse de esas zonas.
En la licitación de 2024, prosiguió, Bentia concursó para los clústeres Neuquén Norte (junto con Ingeniería Sima) y Neuquén Sur, que finalmente ganó.
“Estas ventanas de oportunidad en el mundo pasan pocas veces”, afirmó Iguacel ante la concurrencia.
La empresa, cuyo nombre significa “Bendita Tierra” tiene pensado, de acuerdo con las palabras de Iguacel, “obtener 20 millones de barriles de reserva equivalente, con 65% petróleo”. El empresario aseguró que se les dará continuidad laboral a 200 personas. La inversión incluye la perforación de 34 nuevos pozos, la reparación de otros 41 y el abandono definitivo de más de 400 que estarían inactivos.
Denuncias durante su cargo de funcionario
En 2019, Javier Iguacel fue denunciado por la secretaria general del Sindicato de Trabajadores Viales, Graciela Aleña, de favorecer, como titular de Vialidad Nacional, a la compañía IECSA, perteneciente a Ángelo Calcaterra, primo del entonces presidente Mauricio Macri. El funcionario estuvo procesado, pero fue absuelto por la justicia federal.
Ahora, tras la condena a Cristina Fernández de Kirchner, Aleña recordó el episodio y afirmó, en declaraciones en radio AM 750 y en relación a la causa contra la expresidenta, que, “cuando Iguacel dijo que iban a iniciar la causa, yo le dije que lo haga con todas las obras y me dijo que no, que el tema era solo Santa Cruz”.
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